El martes 6 de agosto el Centro de Pensamiento Social realizó una de sus cátedras titulada "Calidad de la educación: algunas lecciones para Colombia" que contó con la exposición de Felipe Barrera-Osorio, Profesor en Economía y Educación Harvard Graduate School of Education.

Barrera empezó su conferencia afirmando que "la calidad de la educación es difícil de medir porque su objetivo es multifactorial y el problema del sistema educativo está en los incentivos incorrectos y que son muy débiles para maestros y estudiantes". Además habló sobre el colegio hipotético explicándolo desde cuatro factores importantes:

1. Estudiantes y sus familias: reducción de costos directos e indirectos son importantes para la decisión de estudiar. Programas que reducen costos pueden reducir deserción. Así como la información sobre calidad y retornos puede ser efectiva pero hogares con bajos ingresos pueden no actuar sobre ella y la educación temprana es muy efectiva para preparar bien a los niños

2. Organización de los colegios: la reducción de clase por sí sola no produce mucho resultado (depende del tamaño de la reducción). Aumentar la jornada no produce efectos sino cambia algo en el colegio

Son muy importantes los 3 primeros años aprender a leer y escribir y las matemáticas.

3. Maestros: el aprendizaje del estudiante no se relaciona con el título del maestro. Es importante la capacitación de largo plazo y específica en contenido.

Según los incentivos los maestros cambian su comportamiento pero depende del diseño y de lo que ellos controlan en los estudiantes como la asistencia, pero las pruebas estandarizadas es mucho más difícil. Las contratación de extra maestro ha dado buenos resultados en el mundo.

4. Insumos: la construcción de nuevos colegios en alianza público privada en área sin oferta educativa es una buena estrategia. El mejoramiento de infraestructura no tiene efecto en el aprendizaje y los insumos no tienen efecto como textos y libros; pos su parte los computadores tienen efectos mixtos pero no funcionan.

La revolución en la educación es a través de las familias y los estudiantes. Sobre las políticas educativas la que más da resultados es la que se hacen por fuera del sistema, por ejemplo incentivos a los niños y familias para que adquieran más y mejor educación.

Esta cátedra se enfocó en los programas que en los últimos quince años han realizado varios países en vías de desarrollo para mejorar la calidad de educación. Además, propuso algunos programas que pueden ser benéficos para Colombia, y discutió los retos estratégicos en el marco de la política educativa que tiene la Alcaldía de Medellín y la Gobernación de Antioquia a través de un panel con la participación de Alexandra Peláez, Subsecretaria de Calidad de la Secretaría de Educación, Alcaldía de Medellín; Carlos Medina, Subgerente Regional de Estudios Económicos, Banco de la República Sucursal Medellín; Mónica Sandoval, Directora de Calidad Educativa Gobernación de Antioquia y Piedad Restrepo, Coordinadora Programa Medellín Cómo Vamos.